歯と歯肉の隙間（歯周ポケット）から入り込んだ細菌が、歯肉に炎症を引き起こし、さらには歯を支える骨を溶かしてグラグラにさせてしまいます。そのままにしておくといずれ抜けてしまいます。

レントゲン画像と検査した歯周ポケットの深さを照らし合わせて歯周病の進行度合いを調べます。
その後、何回かに分けて歯肉の中に潜り込んだ歯周病の歯石（縁下歯石）を専用の器具を使って除去して行きます。全体の歯石の除去が終わったら、再度歯周ポケットの検査を行い、検査の数値が大きい部分は歯周外科治療の対象となります。

歯周病の予防の基本は、毎日の適切な歯磨きです。歯磨きによって、歯周病の原因であるプラークを溜めないことが重要です。
さらに歯科医院でのメンテナンスで定期的にクリーニングを行い、お口の変化をチェックしていくことが重要です。

歯肉炎は炎症が歯肉のみにとどまっていますが、歯周病は歯肉だけではなく骨まで溶けていきます。歯肉炎を放置していると歯周病へと進行していきます。

歯周病は放置しても自然に治る事はありません。放置している間も、歯周病は進行し続けます。歯周病は進行すると、歯を支えている骨の破壊が進み、最終的に歯は抜けてしまいます。