虫歯の治療

どうして虫歯になるのか

歯質、細菌、食べ物の3つの要素に時間の経過が加わって、虫歯ができると言われています。
虫歯になる大きな原因は歯垢（プラーク）の中に含まれている虫歯菌（ミュータンス菌）です。虫歯菌は食べ物の糖分やタンパク質をエサにして酸を排出します。その酸が歯を溶かしてしまうことで虫歯ができてしまうのです。

歯質：酸に溶かされにくい歯の強さ、糖分：虫歯の原因であるミュータンス菌、細菌：虫歯菌が糖分をもとにして酸をつくる、＋時間の経過

虫歯のなりやすさは、個人差があり、歯質や口腔内の環境に左右される場合が多いです。口腔内の虫歯菌が少ない場合や、唾液に含まれるリンやカルシウムでエナメル質を修復する働き（再石灰化）が強い方は虫歯になりにくい傾向にあります。

虫歯の進行と治療方法

CO 初期虫歯

虫歯になり始めの状態です。
まだ歯に穴はあいていませんが、歯の表面が少しずつ溶け始めています（脱灰）。部分的に白く濁っていたり、茶色く変色が見られます。
症状はありません。

治療方法

まだ削って治療をする必要はありません。適切な歯磨きとフッ素による歯の再石灰化能力を高め、定期検診で経過観察をしていきます。

C1 エナメル質まで及んだ虫歯

歯の表面（エナメル質）が溶けて穴があいた状態で、初期の虫歯です。
症状はほとんどありません。

治療方法

虫歯の部分を削って歯科用の白いプラスチック（コンポジットレジン）を詰める治療です。光を当ててプラスチックを固め、形を整えていきます。

C2 象牙質まで及んだ虫歯

歯の表面（エナメル質）の奥まで虫歯が進行し、象牙質にまで達した状態です。虫歯が進行すると、痛みや冷たいもの、甘いものが滲みるといった症状がでることもありますが、ほとんどの場合無症状です。

治療方法

虫歯の大きさによって、歯科用の白いプラスチック（コンポジットレジン）を詰める治療か、型をとって保険適応の金属、適応外のセラミックの詰め物を作る方法(インレー)があります。
治療の際には麻酔を使用します。

C3 神経まで及んだ虫歯

歯の神経まで虫歯が進行した状態です。この状態になると見た目にも大きな穴が開いている場合が多く、熱いものがしみたり、食事の時に痛みが出ます。また、何もしなくても痛みがある場合もあります。

治療方法

麻酔を使用して、虫歯に汚染された神経を取り除く治療を行います。何回か歯の根の治療（根管治療）を行い、最終的には、金属や硬いプラスチックの被せ物、又は適応外のセラミック等の被せ物で歯全体を覆う必要があります。

C4 歯の根まで及んだ虫歯

神経が死んで、歯の根まで虫歯が達した状態です。歯の根っこの部分以外は全て侵食され、崩壊します。歯の神経は死んでいますので、痛みを感じることはありませんが、その状態で放置すると細菌感染がさらに根っこの方にまで進み、膿がたまったり、痛みが再発したりすることがあります。

治療方法

通常の治療で歯を保存することが困難になるため、抜歯になる事がほとんどです。
抜歯をした後は、インプラントやブリッジ、入れ歯等の選択肢があります。

抜歯を回避する治療法

虫歯が進行し、歯の根の部分しか残されていない状態になってしまうと、一般的には抜歯が必要と判断されます。それは、歯の縁が歯肉の中に埋まってしまっている状態では適合が良い被せ物が作れなかったり、また無理に作製しても根っこが割れてしまい、抜歯が必要になってしまう可能性が高いからです。

しかしひどい虫歯の状態でも、全体的に診断を立てて、総合的な治療をすれば、歯を抜くことを最小限にして、良い状態にすることができます。